La tête de notre ancêtre

Voici le visage du premier Européen, reconstitué à partir de fragments de crâne découverts dans une grotte des Carpathes en Roumanie il y a 35 000 ans. Les traits de ce lointain ancêtre indiquent clairement ses origines africaines... Ce visage a été réalisé en argile par des scientifiques et un artiste pour les besoins d'un documentaire de la BBC qui retracera la grande migration des premiers humains à partir de leur berceau africain.
Pour en savoir plus : un article (en anglais) du quotidien britannique The Independant

Celui qui flashait les radars

Je sais... les radars sont utiles. Ils sauvent des vies. Mais quand même, j'en ai assez de me faire flasher comme Madonna à la cérémonie des Oscars. Tout à l'heure, j'étais au volant et Antoine a flashé le radar de la route de Nîmes. Stupéfait, il était le radar! Depuis des années, il prend photo sur photo et pour la première fois de sa vie, il s'est mangé un éclair. Il faut reconnaître que nous ignorons à quelle vitesse le contrevenant circulait lorsque nous le flashâmes. Nous ne sommes pas aussi doués que le radar de la voie rapide qui flashe en moyenne 251 fois tous les jours. C'est lui qui fait d'Arles, la ville la plus flashée de la région Paca. Quelle star, la ville des Rencontres photos.

Le mystère de la vision de Sarko

Il porte souvent des Ray Ban mais uniquement des verres solaires. Pourquoi Nicolas Sarkozy ne porte-t-il jamais de lunettes de vues? Même pour lire un discours. Pourtant, il vient d'avoir 54 ans et la plupart d'entre nous commencent à être presbytes vers les 45 ans. Ce mystère a-t-il une explication rationnelle? Des lentilles correctives? Une opération des yeux? Le pouvoir est-il bon pour la vue?
Quelqu'un peut-il élucider ce mystère?

La Tour Cocoon gratte-ciel de l'année

Vivre dans une cité antique et méditerranéenne donne parfois envie de gratte-ciels futuristes, de frénésie urbaine et verticale. Je ne connais pas Tokyo mais j'aimerais voir cette «Mode Gakuen Cocoon Tower», baptisée «Tour Cocoon» de Tokyo, qui a été désignée gratte-ciel de l'année par le jury du «Emporis skyscraper Award». Cette tour de 203 mètres de haut abrite une université de la mode. J'aime son design sexy mais pas agressif du tout. La tour a été conçue par le cabinet japonais Tange Associates. J'ai trouvé cette très belle photo en cherchant sur Flickr: http://www.flickr.com/photos/stu72/2560206266/

Hélas, de nombreux projets de gratte-ciels ont été abandonnés en raison de la crise financière, comme le relate cet article du Monde : http://www.lemonde.fr/planete/article/2009/02/02/au-chili-le-chantier-du-plus-haut-gratte-ciel-d-amerique-latine-stoppe_1149555_3244.html

Obama on Ice

Les Etats-Unis connaissent une vague de froid inhabituelle... ce qui a donné au président Obama l'occasion de se moquer de Washington. "On a annulé les cours de mes enfants aujourd'hui. A cause de quoi ? D'un peu de glace? Comme mes enfants l'ont relevé, à Chicago, on n'annule jamais les cours", a souligné le président en marge d'une conférence de presse.
Heureusement que la Maison-Blanche n'est pas à Marseille...

Et j'ai trouvé sur Flickr cette très belle photo de Chicago sous la neige

Pour en savoir plus (en anglais), un article du Chicago Sun Times.

Saperlipopette !

L'acteur britannique Jamie Bell (à gauche) a décroché le rôle de Tintin (à droite) dans le futur film réalisé par Steven Spielberg et produit par Peter Jackson, le réalisateur du Seigneur des Anneaux. Jamie Bell est connu pour son rôle dans Billy Elliott. Parmi les autres acteurs pressentis: Daniel Craig... et Gad Elmaleh. On en reparle.

Le maire met le feu...

Entre bodega en folie et concert rock, le battle de vendredi au Wallabeer a tenu toutes ses promesses. Sur le ring, j'étais associé avec le maire d'Arles Hervé Schiavetti pour affronter nos potes: la redoutable paire Jean-Marc Pailhole (directeur du Cargo de Nuit) / Armand Arnal (chef de La Chassagnette). Dans la salle, une ambiance survoltée avec aux avants-postes le président de la région Paca Michel Vauzelle et la commissaire de police Marie-Josèphe Mazel et dans la salle, des dizaines de spectateurs supporters de l'une ou l'autre des équipes.
Les morceaux des uns et des autres ont vraiment mis le feu... mais nous avons pris l'avantage avec des titres très différents comme Kashmir de Led Zeppelin, Marcia Baila des Rita Mitsouko, Ma Benz de NTM ou Bem Bem Maria des Gipsy Kings (facile mais imparable). En dépit d'une belle défense surtout en deuxième manche, nos rivaux n'ont pas réusssi à nous accrocher. Nous avons donc remporté le match en terminant avec Oistarr et son Mets les watts.
Tout le monde a dansé et s'est éclaté, des ados aux notables! C'était le but du jeu, le maire n'ayant pas l'intention de se reconvertir en rock-star (pour le moment du moins).

Vous pouvez écouter ces titres (et ceux que j'avais en réserve) sur cette playlist.
Et vous pouvez visionner une vidéeo de la soirée sur l'excellent blog de l'Arlésien Rimbus

Adieu Pif !

Presque tous ceux qui étaient enfants au tout début des années 70 ont donné la vie à des Pifises (un crustacé microscopique) ou ont observé les bonds de leurs Pifitos (des pois sauteurs du Mexique). Vendues à un million d'exemplaires, ces deux trouvailles sont les deux gadgets les plus célèbres du magazine de bandes dessinées Pif, créé en février 1969 et qui vient d'être placé en liquidation judiciaire.
Pif Gadget se trouvait plutôt dans les familles de gauche. Ce magazine pour enfants avait été créé par une maison d'éditions du Parti communiste français. Des grands noms de la BD signaient des planches dans Pif : Hugo Pratt et son Corto Maltese; Marcel Gotlib et Gai-Luron. Je me souviens aussi de "Rahan le fils des âges farouches". Ensuite, vers 13 ou 14 ans, je suis passé à "Pilote", l'hebdo de Goscinny, Reiser, Cabu, Bretecher...
Puis, Pif Gadget s'est essouflé et ses ventes ont chuté jusqu'à l'arrêt de la parution en 1993. Relancé en 2004 sous forme d'un mensuel, Pif vient donc de disparaître à 40 ans. Salut Pif, Arthur, Placid et Muzo, le concombre masqué...
Pour en savoir plus:
Pif sur Wikipedia
La dépeche AFP sur la liquidation judiciaire de Pif Gadget

Premier slow présidentiel

Trop glamour le couple Obama ! Beyonce chante "My Last". Et Barak et Michele dansent un slow élégant et tendre (mais pas trop torride quand même!) lors de l'un des grands bals organisés mardi à Washington pour célèbrer l'investiture du 44ème président des Etats-Unis.

L'énergie du désert

Environ 0,3 % de la lumière qui éclaire le Sahara suffirait à alimenter toute l'Europe en énergie. Et chaque mètre carré du plus grand désert du monde reçoit constamment 1000 watts! Ces chiffres font rêver une planète qui cherche désespérement des sources d'énergie propres et renouvelables.
Une équipe d'achitectes et d'ingénieurs a imaginé des centrales solaires équipées de miroirs et installées dans des zones désertiques situées sous le niveau de la mer pour un refroidissement par l'eau de mer. L'énergie produite alimenterait de gigantesques serres et l'eau rejetée permettrait de créer des oasis articifielles (voir photo ci-dessus). A l'origine de ce projet, le "Sahara Forest Project" a déja installé des centrales expérimentales à Oman et dans les Emirats arabes unis.
D'autres projets existent, notamment de créer de gigantesques centrales solaires dans le Sahara, comme l'a proposé Nicolas Sarkozy dans le cadre de l'Union de la Méditerranée, pilotée par Henri Guaino. Mais il faudra résoudre le problème du transport de cette élecricité sous la Méditerranée et... trouver des financements colossaux.
"J'admets que j'étais très sceptique... jusqu'à ce que je fasse les calculs moi-même", a reconnu Michael Pawlyn, le directeur d'Exploration Architecure qui fait partie du Sahara Forest Project.

Source: Time Magazine
Photo : http://www.exploration-architecture.com/

La possibilité d'une île

Une île-cité artificielle, flottante, écologique et autosuffisante pour 50 000 habitants : c'est le concept de Vincent Callebaut, architecte franco-belge qui a imaginé une arche de Noé futuriste baptisée Lilypad.
Au centre de l'île circulaire, un lagon d'eau douce immergé recycle les eaux de pluie et permet de lester la ville. Autour se déploient trois marinas et trois "montagnes", qui accueillent bureaux, commerces et loisirs, mais aussi les logements, végétalisés en jardins suspendus.
Pour en savoir plus, lire l'article du Monde: http://fr.news.yahoo.com/64/20090105/twl-une-ville-flottante-pour-accueillir-acb1c83.html

Tintin a existé !

L'AFP a retrouvé le véritable Tintin. Il s'appelle Palle Huld. Il a 96 ans et il vit à Copenhague dans une maison de retraite. En 1928, il a fait le tour du monde après avoir gagné un concours organisé par un quotidien pour le centenaire de Jules Verne!

A 15 ans, il a parcouru seul 32.500 km, "une expérience inoubliable, non sans danger ni embûches" qui l'amène entre autres à Paris, Berlin, Londres, Moscou, Pékin, Montreal, Tokyo, Seoul.
"Je crois que j'étais débrouillard à mon âge, et avais un peu de jugeotte pour sortir sans encombres des pétrins", raconte le vrai Tintin à l'AFP. A son retour à Copenhage, il est accueilli comme un héros par plus de 20.000 personnes.

Hergé a vu dans un journal la photo de palle Huld qui porte des pantalons de golf. Un an plus tard, il publie à Bruxelles la première aventure de Tintin, le petit reporter...

Pour en savoir plus, la dépêche de l'AFP: http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5h6V2_vOFgV07yvxCJaPGaKGIG9Tg

Bush de comptoir

"Je ne peux pas m'imaginer assis sur une plage avec un grand chapeau de paille et une chemise hawaïenne... surtout depuis que j'ai arrêté de boire". A quelques jours de son départ de la Maison-Blanche, George W. Bush a retouvé des accents de vérité pour sa dernière conférence de presse officielle.

En huit ans de présidence, il n'avait que très rarement évoqué son passé d'ancien alcoolique. W. avait arrêté de boire à l'âge de 41 ans après avoir trouvé la foi chrétienne. S'il avait continué de picoler, il n'aurait jamais été président des Etats-Unis... alors attention aux dégâts collatéraux de la lutte contre l'alcoolisme.

Source (en anglais):

http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5i2rcAYP_2KJ5RRss2NxK24vf0xZA